在古城安慶風(fēng)貌獨(dú)具一格的四牌樓明清古建筑群中，有幢雕梁畫棟的商號(hào)牌樓，牌樓的門額上懸掛著一塊飽經(jīng)風(fēng)雨滄桑的百年金匾“胡玉美”。它與“全聚德”、“六必居”、“冠生園”并駕齊驅(qū)，產(chǎn)品名震遐爾，曾榮獲巴拿馬萬國博覽會(huì)、南洋勸業(yè)商品會(huì)、上海國貨展覽會(huì)等金、銀獎(jiǎng)?wù)戮琶�。這塊黑底金字老匾，閃現(xiàn)出徽商的身影，留下胡氏家族的足跡。
清道光五年（1825年），胡元彬的孫子胡家書與曾孫胡兆祥（胡氏家族四世）在八都湖附近甘莊繼承祖業(yè)經(jīng)營小醬坊。所生產(chǎn)的醬干、醬油等醬貨，在城北集賢門旁擺攤出售，胡兆祥自己挑著醬貨擔(dān)沿街叫賣。為擴(kuò)大銷售市場，他也常搭船到對江的大渡口、張家灣、八都湖一帶的村莊做醬貨生意。相識(shí)了制豆腐的甘家父母與女兒，甘家豆醬制作的原料，引起年輕的胡兆祥的注意，當(dāng)時(shí)安慶城內(nèi)制醬的作坊有三十多家，原料都是黃豆，沒有一家用蠶豆制醬，胡兆祥多了個(gè)心眼，暗中將甘家蠶豆辣醬與黃豆醬做了比較，發(fā)現(xiàn)蠶豆醬色、香、味俱佳，具有獨(dú)特的風(fēng)味：色澤紅潤，芳香可口，味辣而甘美。雖同是醬，但黃豆醬與蠶豆醬無法相比，后者味道好多了，發(fā)現(xiàn)這一秘密，胡兆祥激動(dòng)不已，他想將蠶豆醬制作的秘方和工藝悄悄學(xué)到手，大批量生產(chǎn)蠶豆辣醬，占領(lǐng)安慶市場。但甘家將制作蠶豆辣醬的秘方視為生命，不肯傳授。在胡兆祥的多次請求下，甘家老父親見胡兆祥為人忠厚誠實(shí)，便提出苛刻條件，要招胡兆祥為上門女婿，成為一家人后，才能滿足他求藝的要求傳授制豆醬的技法。
清道光十年（1830年），胡兆祥創(chuàng)辦了胡玉美醬園，并與岳父合資，在安慶北門外南莊嶺合伙經(jīng)營“四美”醬園，售賣豆醬、醬油、醬菜及醬干等四種大路貨�！昂衩馈币杂裰y得志前人創(chuàng)業(yè)之艱辛，又寓之以“玉成其美”之意。醬園以蠶豆為原料的豆醬開始打進(jìn)安慶市場，由于安慶市民對蠶豆醬口味的認(rèn)知有一個(gè)過程，在經(jīng)營管理中兩家產(chǎn)生了一些矛盾，影響店務(wù)，再加上在盈利分配問題上彼此產(chǎn)生的矛盾，后來胡兆祥與岳父合資經(jīng)營四年后，雙方拆資獨(dú)自經(jīng)營。
1838年，甘家便在大南門獨(dú)資開辦“甘玉美”；胡兆祥就在“甘玉美”斜對面的四牌樓街開設(shè)“胡玉美”醬園。同是“玉美”，兩家醬園展開相互競爭，主持“胡玉美”店務(wù)的胡兆祥由兒子胡椿（胡云門）、胡杰（胡竹薌）輔佐。相比之下，胡兆祥以傳統(tǒng)文化打造企業(yè)，應(yīng)變能力強(qiáng)，除堅(jiān)守誠信外，廣交商界朋友，拓寬銷售渠道。并在管理上采取家、店分開，讓店員放手經(jīng)營設(shè)立賬房，將收入、支出筆筆入賬，隨時(shí)掌握盈虧情況，建立嚴(yán)格的經(jīng)濟(jì)管理制度，增加資金積累，規(guī)定家族的人不許干擾店務(wù)，不許亂支錢物或賒貨出售，不許私自和他人另立門面。而甘家，仍堅(jiān)守鄉(xiāng)鎮(zhèn)小作坊那套經(jīng)營，邊生產(chǎn)邊銷售，家店不分；又缺乏營銷策略，抱著“酒香不怕巷子深”的傳統(tǒng)觀念，不愿加大宣傳。雖然“甘玉美”也有精良制醬工藝，生產(chǎn)出來的醬制品同樣是質(zhì)量上乘，但由于銷售不暢，產(chǎn)量始終上不去。到后來，經(jīng)營衰落，入不敷出，不得不關(guān)店停業(yè)，將剩余資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓給“胡玉美”。而通過兼并與收購的“胡玉美”，則越做越大，醬園也初具規(guī)模，在安慶產(chǎn)生一定影響。
“胡玉美”鼻祖胡兆祥遵循徽商的遺訓(xùn)“商興學(xué)，學(xué)護(hù)商”，重視智力投資，不惜代價(jià)把他們培養(yǎng)成經(jīng)商人才。為使家族企業(yè)興旺，以興學(xué)為發(fā)展之本，鼓勵(lì)子女讀書。家中設(shè)蒙館，請秀才為塾師，教子讀孔孟的典籍，一面追求功名，一面護(hù)商。胡氏家族第五世胡椿（胡云門）、胡杰（胡竹薌）都進(jìn)入省城官辦的敬敷書院求讀。清代安慶胡氏家族有2人中舉，7人赴日本留學(xué)。胡竹薌除經(jīng)商外，還廣交碩儒高士，詩詞書畫樣樣精通。
1906年，胡氏家族第六世胡遠(yuǎn)烈隨我國實(shí)業(yè)考察團(tuán)赴日本，曾被日本工商界邀請?jiān)凇皷|京帝大”講學(xué)，講授我國傳統(tǒng)文化對工商界的影響。他在考察期間留意東京及其它城市滿街懸掛的商標(biāo)廣告，“仁丹”、“味之素”，以及“金剛石”、“獅子牌”牙粉等。從而，使胡遠(yuǎn)烈增強(qiáng)對商標(biāo)的意識(shí)，認(rèn)為要想擴(kuò)大商品銷售，必須設(shè)計(jì)商標(biāo)，加以注冊，使其受到商標(biāo)法令、法律的保障，維護(hù)商家的信譽(yù)與權(quán)益。同時(shí)，通過商標(biāo)廣告的宣傳，使家喻戶曉，打造出我國的品牌。他將商標(biāo)注冊的事，交給侄兒胡氏家族第七世胡國銓（衡一）、胡國澤辦理。胡國銓是美術(shù)畢業(yè)，精于繪畫、設(shè)計(jì)。胡國澤曾受清朝重臣張之洞之召，被選派赴日本“東京帝大”學(xué)電機(jī)，畢業(yè)后在上�！缎虑嗄辍冯s志任過編輯。兄弟倆都具有較高的文化藝術(shù)素質(zhì)但“胡玉美”產(chǎn)品，采用什么圖案作為商標(biāo)，贏得顧客的青睞？彼此大傷腦筋，他倆反復(fù)琢磨，仍難以動(dòng)筆，只得向胡遠(yuǎn)烈請教。胡遠(yuǎn)烈似乎胸有成竹，進(jìn)言用安慶振風(fēng)塔全景作為商標(biāo)注冊圖案。理由是：“安慶為船形，坐北朝南，得大別山余脈之靈氣，面向長江，依托迎江振風(fēng)塔之福，基于千家萬戶之礎(chǔ)，似船的桅桿揚(yáng)帆出航，一路乘風(fēng)破浪，示意”胡玉美“產(chǎn)品漂洋過海，遠(yuǎn)渡重洋，大吉大利。”經(jīng)胡遠(yuǎn)烈一點(diǎn)撥，胡國銓、胡國澤心里豁然開朗，倆人精心研究將振風(fēng)塔、民居、麥穗有機(jī)結(jié)合，設(shè)計(jì)在商標(biāo)圖案上。為了得到胡氏家族成員共識(shí)，胡遠(yuǎn)烈召集家族各房代表在迎江寺茶樓議定，對原圖案進(jìn)行修改，后來定為“振風(fēng)塔”牌，從而使安慶振風(fēng)塔首次進(jìn)入商標(biāo)圖案。后報(bào)請安慶知府、安徽巡撫主管工商部門批準(zhǔn)，1907年11月報(bào)請清朝農(nóng)商部核準(zhǔn)注冊登記。從此，“胡玉美”的瓦罐蠶豆辣醬的紅色封口招牌紙，瓶裝醬油的彩色瓶簽，以及蝦子豆腐乳的彩色包裝紙，一律改為張貼“振風(fēng)塔”牌商標(biāo)�！罢耧L(fēng)塔”牌商標(biāo)，背景采用幾朵云彩點(diǎn)綴，以示振風(fēng)塔的雄偉壯觀；下方標(biāo)有安慶“胡玉美”店號(hào)，寓意產(chǎn)品的珍貴，應(yīng)努力攀登，不斷進(jìn)取。“胡玉美”的“振風(fēng)塔”牌商標(biāo)，隨著安慶振風(fēng)塔的名氣與日俱增。幾乎凡知道安慶振風(fēng)塔的人，也都知道胡玉美醬園。商標(biāo)是商業(yè)性的標(biāo)志、記號(hào)；又是區(qū)別、識(shí)別商品的質(zhì)量、規(guī)格與特征的重要依據(jù)。從1910年到1929年，胡玉美“振風(fēng)塔”牌商標(biāo)蠶豆辣醬先后參加南洋勸業(yè)會(huì)、巴拿馬萬國博覽會(huì)等賽會(huì)，榮獲金、銀獎(jiǎng)?wù)鹿簿琶�，使商品暢銷國內(nèi)外。商標(biāo)又是“以誠取信，以義取利”的徽商精神的典范，“振風(fēng)塔”牌終于名震天下。按書中所載商標(biāo)注冊日期先后排列，“振風(fēng)塔”牌商標(biāo)，比我國名剪“張小泉”于清朝宣統(tǒng)元年（1909年）注冊的“云海浴日”商標(biāo)早2年；比江蘇榮氏兄弟榮宗敬、榮德生開辦的茂新面粉廠，1910年注冊的“兵船”牌商標(biāo)早3年；比上海“冠生園”注冊的商標(biāo)早17年；比鎮(zhèn)江恒順醬醋廠注冊的“金山”牌商標(biāo)早21年。
“胡玉美”非常重視產(chǎn)品商標(biāo)及廣告宣傳，以安慶振風(fēng)古塔作為自家的產(chǎn)品商標(biāo)，為擴(kuò)大其名度，多次參與清遷勸業(yè)部在各地舉辦的展銷會(huì)。1910年，其生產(chǎn)的振風(fēng)古塔牌蠶豆辣醬和枸杞菊花酒在南京舉辦的商品勸業(yè)會(huì)上，與參展的420余種商品比試高低。經(jīng)評(píng)委評(píng)議，由總審查長張謇終審，安慶“胡玉美”振風(fēng)古塔牌蠶豆辣醬和枸杞菊花酒，分別獲得“國光”、“日月”金獎(jiǎng)、銀獎(jiǎng)，首次躋身我國品牌國貨之列。1915年由民國實(shí)業(yè)部舉薦振風(fēng)古塔牌蠶豆辣醬等產(chǎn)品，參加在美國舊金山舉辦的巴拿馬賽會(huì)。在激烈的競爭中，向美品牌艾蒙胡椒醬提出了挑戰(zhàn)。胡氏家族動(dòng)員在美國的我國留學(xué)生，在賽會(huì)附近拉起廣告，擺攤設(shè)點(diǎn)，敲鑼打鼓，向當(dāng)?shù)厥忻窦皡①惖母鲊硇麄髡耧L(fēng)古塔牌蠶豆辣醬，與賽會(huì)評(píng)比遙相呼應(yīng)�！昂衩馈苯K獲這屆巴拿馬賽會(huì)大獎(jiǎng)，也因此“胡玉美”躍上國內(nèi)外品牌的排行榜。